"Génération militante", les ressorts de l'engagement chez les jeunes diplômés

À défaut d’une vision stratégique globale, on préfère alors se référer à des « repères » ou à des « axes » revendicatifs. On gagnerait ainsi en précision ce que l’on perdrait en puissance de projection tout en évitant une radicalisation minoritaire du mouvement syndical qui ferait l’économie de son propre manque de perspectives immédiates. On espère ainsi gagner en efficacité et en audience. « Quand on réussit, ça donne du sens ».

Pour être éludé à peu de frais, le problème n’est pas pour autant résolu. Le mouvement historique vers l’indépendance est fondamentalement ambivalent. La conquête de l’indépendance vis-à-vis des partis ne dispense pas de la nécessité d’accomplir un travail de mise en cohérence des objectifs syndicaux susceptible de faire émerger des éléments positifs d’identification à une « cause commune ». Nombre de militants ressentent dans leur activité le besoin de dépasser une représentation dichotomique entre le politique et le syndical. D’une certaine manière, le syndicalisme doit « s’occuper de la politique » au sens large dans la mesure où sa revitalisation passe par un rééquilibrage du rapport de forces entre salariés et employeurs. Se confronter aux pouvoirs constitués des classes dominantes en s’efforçant de changer les lignes de forces est une tâche éminemment subversive.

Paradoxalement, l’émancipation syndicale à l’égard des partis n’est pas forcément synonyme de dépolitisation. Sous certaines conditions, elle pourrait même favoriser l’édification de nouveaux repères « classistes » qui émanent réellement du mouvement d’auto-accomplissement du travail au lieu d’être le produit dérivé d’une fidélité indéfectible entre acteurs syndicaux et formations politiques formant un écosystème. Les syndicats ne peuvent pas attendre le salut de l’élection de gouvernements « amicaux » qui règleraient les problèmes à leur place. Ils doivent agir, revendiquer, lutter, quelle que soit la configuration du pouvoir politique en place, en comptant principalement sur leurs propres forces profondément ressourcées dans la nouvelle composition du salariat. Cela présuppose de se mettre en mouvement contre l’illusion naturaliste d’un espace d’intervention syndicale immuable, défini une fois pour toutes. Les territoires de l’action légitime du syndicalisme ne peuvent pas être balisés en extériorité radicale aux fonctions déjà occupées par le politique et encore moins en rupture avec ce dernier mais s’étendent à toutes les sphères d’activité sociale où il est possible d’organiser, de défendre et de représenter les intérêts vitaux des travailleurs. 

Dans cette perspective, le syndicalisme ne saurait se contenter d’exercer une fonction tribunitienne de protestation ou de remplir des fonctions critiques, négatives. Il est nécessaire de dépasser les déclarations d’intentions sur l’unité d’action et le rassemblement syndical en articulant effectivement les différents niveaux de revendications et de luttes, en effectuant concrètement des ajustements, des arbitrages, des ouvertures. Le véritable enjeu pour le syndicalisme est de catalyser les convergences d’objectifs pour faire sortir les salariés de leur place et rôle actuels comme supports de valorisation du capital. De multiplier les points de jonction et de concertation entre forces et groupes sociaux multiples en produisant et disséminant des instruments de défense collective contre l’exploitation. De « politiser » les conflits de travail en les insérant dans un débat sociétal de fond. Sans pour autant déposséder les intéressés du contrôle vigilant de leurs propres mobilisations, ni idéaliser l’avènement d’un « mouvement d’ensemble » porteur de rédemption politique. Une telle croyance ne fait qu’exprimer le ras-le-bol et le désarroi des militants face à un espace contestataire éclaté, disparate, intotalisable. Mais elle ne peut pas servir de remède efficace contre le défaitisme et l’attentisme ambiants.

(Extrait du dernier chapitre de l’ouvrage de Michel Vakaloulis, Le syndicalisme d’expérimentation, qui vient d'être édité aux Presses Universitaires de France)